A szombathelyi Bloomsday története 1994-ben indult, amikor irodalmárok és művészek először rendezték meg a Bloom-napot. Az esemény egyszerre volt az európai kultúrához való kapcsolódás és a rendszerváltás utáni kulturális nyitás szimbóluma. Kezdetben spontán, alulról szerveződő művészeti akciók jellemezték. A kétezres évek közepére a rendezvény formálisabb fesztivállá alakult. Az irodalom, a kortárs képzőművészet, az alternatív zene és a meghökkentő performanszok is jól megférnek egymás mellett. A Bloomsday kortárs összművészeti fesztivál James Joyce Ulysses c. regényén alapszik, melynek főhőse, Leopold Bloom, vagyis Virág Lipót, szombathelyi származású. A regény egy nap (1904. június 16.) eseményeit mutatja be. A fesztivál története az 1989 utáni időszakba illeszkedik, amikor is James Joyce hirtelen részévé vált a város kulturális életének. Bár az egykori Berzsenyi Dániel Főiskola már 1993-ban rendezett egy nemzetközi Joyce szemináriumot, az igazi áttörés 1994-ben történt, amikor egy művészekből és irodalmárokból álló baráti társaság először megünnepelte június 16-án a Bloomsdayt. Mára több ezer látogatót vonz évente, és része Szombathely város hivatalos programkínálatának.
